盡管烏克蘭擁有鈦和鋰等關(guān)鍵金屬的已探明儲量，但其開采難度極高。經(jīng)過三年的戰(zhàn)爭，烏克蘭的基礎(chǔ)設(shè)施和電力供應(yīng)嚴(yán)重不足，這進(jìn)一步增加了礦產(chǎn)開發(fā)的復(fù)雜性。即使能夠開采，如何將原材料加工成可用金屬也是一大難題。中國在關(guān)鍵礦產(chǎn)供應(yīng)鏈中占據(jù)主導(dǎo)地位，并非因其礦石儲量最大，而是因其掌握了生產(chǎn)周期的中游技術(shù)。中國還通過限制關(guān)鍵金屬加工技術(shù)的出口，進(jìn)一步鞏固其優(yōu)勢地位。
美國和歐洲正急于確保自身的關(guān)鍵礦產(chǎn)供應(yīng)鏈，這背后是一場由技術(shù)革命驅(qū)動的需求變革。20世紀(jì)的固定電話僅需銅線即可運作，而現(xiàn)代智能手機(jī)如iPhone則需要鋁、鈷、金、鋰、錫、鎢和稀土等多種金屬。更先進(jìn)的技術(shù)，如F-35隱形戰(zhàn)斗機(jī)，對金屬的需求更加復(fù)雜。鋰離子電池是現(xiàn)代冶金的典型代表，其化學(xué)成分多樣，每種配方都需要不同的金屬組合。自1991年首個商用電池問世以來，該技術(shù)迅速成為電動汽車轉(zhuǎn)型的核心驅(qū)動力，這也解釋了西方為何競相建立自己的電池金屬供應(yīng)鏈。
特朗普政府將關(guān)鍵礦產(chǎn)視為國家安全的重要組成部分，并在其首個任期內(nèi)宣布關(guān)鍵礦產(chǎn)為國家緊急狀態(tài)。關(guān)鍵金屬已成為地緣政治博弈的新籌碼。特朗普還將目光投向格陵蘭島，盡管該地區(qū)擁有稀土等關(guān)鍵礦產(chǎn)儲量，但其基礎(chǔ)設(shè)施甚至落后于烏克蘭。俄羅斯總統(tǒng)弗拉基米爾·普京也加入了這場博弈，指出俄羅斯的稀土儲量遠(yuǎn)超烏克蘭，并暗示其鋁產(chǎn)量可彌補(bǔ)美國對加拿大進(jìn)口商品征收關(guān)稅可能導(dǎo)致的短缺。
加拿大作為采礦友好國家，擁有豐富的關(guān)鍵礦產(chǎn)資源和成熟的金屬加工能力，但特朗普似乎已放棄“友岸外包”策略。烏克蘭的礦產(chǎn)協(xié)議可能只是開端，隨著金屬成為地緣政治貨幣，更多國家將試圖通過礦產(chǎn)資源爭取國際支持。剛果民主共和國總統(tǒng)費利克斯·齊塞克迪在接受《紐約時報》采訪時，提出以鈷等關(guān)鍵礦產(chǎn)換取西方援助的計劃，進(jìn)一步凸顯了金屬外交的重要性。
