總部位于日本的Helical Fusion Company宣布完成A輪融資，此輪融資將助力其加速推進(jìn)“Helix計(jì)劃”，該計(jì)劃旨在2030年代建成穩(wěn)定凈功率聚變電站。
Helical Fusion正利用仿星器設(shè)計(jì)向商業(yè)核聚變邁進(jìn)。公司計(jì)劃首先開發(fā)一座基于螺旋式磁約束技術(shù)的試驗(yàn)反應(yīng)堆，該項(xiàng)目以全球研究成果為基礎(chǔ)，尤其依托日本國家核聚變科學(xué)研究所(NIFS)開展的研究，該研究所擁有大型螺旋裝置(LHD)。反應(yīng)堆研發(fā)成功后，公司還計(jì)劃將能源商業(yè)化。
公司表示，已籌集1500萬美元(23億日元)資金，總資本(包括贈(zèng)款和貸款)達(dá)到3500萬美元(52億日元)。本輪融資得到SBI Investment、京王創(chuàng)新計(jì)劃(KII)和其他19家機(jī)構(gòu)等投資者參與。
公司首席執(zhí)行官Takaya Taguchi(田口)在新聞稿中稱，Helical Fusion的目標(biāo)是建造“地球上的另一個(gè)太陽”。“全球范圍內(nèi)，核聚變技術(shù)的發(fā)展正在加速。在所有方法中，我們的仿星器方法建立在日本頂尖大學(xué)和國家機(jī)構(gòu)數(shù)十年研究成果的基礎(chǔ)之上。”田口表示，“當(dāng)我們思考當(dāng)今科技能夠?qū)崿F(xiàn)什么目標(biāo)時(shí)，我們確信我們就是那個(gè)目標(biāo)。我們的技術(shù)不僅對(duì)亞洲，而且對(duì)全人類都將是一筆無價(jià)的財(cái)富。”他還補(bǔ)充說，商業(yè)核聚變是“人類能源之旅的終極一步”。
據(jù)Helical Fusion稱，使用1克(相當(dāng)于5個(gè)氣球)氫同位素(如氘和氚)進(jìn)行聚變反應(yīng)產(chǎn)生的能量相當(dāng)于燃燒8噸石油(相當(dāng)于50桶)。
公司正在運(yùn)行的Helix計(jì)劃由兩個(gè)重要部分組成。一是Helix Haruka，這是一個(gè)用于組件和系統(tǒng)驗(yàn)證的中間設(shè)備;二是旗艦項(xiàng)目Helix Kanata，這是一座專為穩(wěn)定狀態(tài)、凈電聚變發(fā)電而設(shè)計(jì)的全尺寸試驗(yàn)工廠。據(jù)公司介紹，Helix Kanata將以碳中和的方式提供全天候能源，滿足全球能源需求，該技術(shù)也可用于外太空任務(wù)，如在月球及更遠(yuǎn)的地方建立人類基地。
公司表示，其比其他公司更具優(yōu)勢，因?yàn)榉滦瞧鲹碛薪?jīng)過驗(yàn)證的穩(wěn)定運(yùn)行記錄，并有數(shù)十年的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)作為支撐。仿星器設(shè)計(jì)采用磁約束方法，可實(shí)現(xiàn)固有穩(wěn)定、連續(xù)的等離子體運(yùn)行，還具有高度可維護(hù)性，能在發(fā)電時(shí)延長正常運(yùn)行時(shí)間并實(shí)現(xiàn)能量正向性能。
公司在新聞稿中指出，螺旋仿星器與其他方法的不同之處在于，它已經(jīng)通過了等離子體的關(guān)鍵科學(xué)階段，這是商業(yè)聚變工廠的基本要求。目前，Helical Fusion正與行業(yè)領(lǐng)袖攜手合作，將商業(yè)化聚變工廠變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)，合作涉及專有高溫超導(dǎo)磁體和液態(tài)金屬毯開發(fā)等廣泛技術(shù)領(lǐng)域。
