據(jù)路透社報道，由于缺乏國家戰(zhàn)略指引，澳大利亞有可能將失去其在關(guān)鍵礦產(chǎn)加工領(lǐng)域的領(lǐng)先地位，而與此同時其他國家政府正大舉推出激勵措施，以搶占市場份額和增強礦產(chǎn)安全。
作為礦產(chǎn)資源大國，澳大利亞不僅供應(yīng)著全球近一半鋰資源，還是世界第三大鈷出口國，以及稀土、銅、石墨、錳和其他對全球能源轉(zhuǎn)型至關(guān)重要的礦產(chǎn)重要生產(chǎn)國。
此前多年，中國作為礦產(chǎn)主要加工國，負責制造生產(chǎn)電動汽車和導彈所需的電池及磁鐵等產(chǎn)品所需的材料，但在疫情大流行導致供應(yīng)鏈中斷后，西方國家希望降低對中國電池礦物的依賴。
業(yè)內(nèi)專家表示，澳大利亞至少應(yīng)該為生產(chǎn)電動汽車電池補齊所需化學材料以及電池活性材料生產(chǎn)鏈，以免受制于人。
澳洲鋰礦巨頭Pilbara Minerals首席執(zhí)行官Dale Henderson表示各公司對此都多有討論，“但最終還要落實到行動上來。”
澳大利亞智庫格拉坦研究所(Grattan Institute)預(yù)計，到2050年，澳大利亞關(guān)鍵礦產(chǎn)出口額將達到4000多億美元，遠高于煤炭行業(yè)的出口額。
行業(yè)高管呼吁政府制定一項國家戰(zhàn)略，通過快速許可、提供優(yōu)先獲得工業(yè)用地和補貼等措施來加快電池礦物的發(fā)展進程。反觀美國，加拿大和歐盟，他們?yōu)榱藫屨枷葯C已制定了關(guān)鍵礦產(chǎn)戰(zhàn)略，其中包括價值數(shù)十億美元的激勵政策。
上月，全球領(lǐng)先的礦業(yè)公司必和必拓集團(BHP Group)首席執(zhí)行官Mike Henry警告稱，澳大利亞面臨被其他國家“搶占市場”的風險。業(yè)內(nèi)專家表示，除了政府的支持，澳大利亞還需要發(fā)揮自己的優(yōu)勢，包括利用其豐富的可再生能源，成為全球合作伙伴的可靠供應(yīng)商。
目前，澳大利亞政府已向Pilbara Minerals提供了超過1.67億美元的資金支持，以幫助其擴大在澳大利亞西部的開采規(guī)模。Dale Henderson表示，聯(lián)邦政府和州政府的支持令人鼓舞，但他還補充道：“政府其實可以做的更多。”
澳洲資源部長Madeleine King表示，在上周舉辦的部長級圓桌會議上，與會官員三年來首次商討了關(guān)于制定關(guān)鍵礦產(chǎn)戰(zhàn)略的事宜，州和聯(lián)邦部長同意將行業(yè)發(fā)展提升至國家優(yōu)先發(fā)展等級，并承諾定期舉行圓桌會議。Madeleine King 3月29日表示，政府將盡快頒布“關(guān)鍵礦產(chǎn)發(fā)展戰(zhàn)略”，但并未公布具體時間。工業(yè)部長Ed Husic上周表示:“澳大利亞有機會成為電池制造業(yè)的關(guān)鍵參與者，我們不能錯過良機。”
事實上，澳大利亞一直都在努力克服其作為原材料供應(yīng)國在制造業(yè)方面表現(xiàn)不佳的名聲。這是因為澳大利亞一定程度上遠離主要市場，這就局限了它的產(chǎn)業(yè)規(guī)模使其難以克服高昂的勞動力成本。
盡管必和必拓、天齊鋰業(yè)(Tianqi Lithium Corp)和雅寶公司(Albemarle Corp)等主要企業(yè)在澳汽車電池制造業(yè)務(wù)看起來都熱火朝天，但對于規(guī)模較小的企業(yè)來說，他們?nèi)悦媾R著資金不足的關(guān)鍵障礙。
同時，如何始終保持較高的產(chǎn)品質(zhì)量也是一個挑戰(zhàn)。企業(yè)高管們表示，銀行家們對向因開發(fā)新技術(shù)而急需資金的企業(yè)放貸始終持謹慎態(tài)度，對于資產(chǎn)規(guī)模較小的企業(yè)更是苛刻，這也是該行業(yè)的典型特征。
鈷藍控股有限公司(Cobalt Blue Holdings Ltd)投資者關(guān)系經(jīng)理Joel Crane稱，市值1.4億澳元的公司剛獲得了一筆小額撥款以及開礦許可，但仍面臨資金短缺，希望政府再資助5.6億澳元以修建一個冶煉廠。他表示：“我們目前遇到最大的困難仍是資金短缺。”
市值11億澳元的稀土公司Arafura Rare Earths也同樣寄希望于從澳大利亞和德國政府獲得貸款，為其價值18億澳元的Nolans礦山和加工廠提供一半以上的資金。
在上月發(fā)布的一份報告中，格拉坦研究所(Grattan Institute)表示，政府已具備條件實施關(guān)鍵礦產(chǎn)戰(zhàn)略，但挑戰(zhàn)在于如何將各方資源整合交付，“這是百年難遇的機遇。”
